Six nouveaux corps de migrants ont été repêchés au large de la Tunisie après le naufrage de leur bateau la semaine dernière, faisant monter le bilan de ce drame à 12 morts, a indiqué lundi le ministère de l’Intérieur.
Au total 37 migrants, tous de nationalité tunisienne, participaient à cette tentative de rallier illégalement les côtes italiennes depuis la région de Sfax (centre-est), selon un responsable sécuritaire.
Leur embarcation de fortune a chaviré dans la nuit du 6 au 7 septembre au large de Mahdia, ville côtière au centre-est de la Tunisie. Les six nouveaux corps, repêchés dimanche selon le ministère de l’Intérieur, s’ajoute à six autres déjà retrouvés jeudi. Quelque 14 autres migrants ont été secourus, selon les autorités.
Les autorités tunisiennes ont intercepté ou secouru quelque 500 migrants illégaux lors de plusieurs opérations menées en quelques jours, selon des chiffres officiels. La Tunisie traverse une grave crise politico-économique et compte désormais quatre millions de pauvres, sur une population de près de 12 millions d’habitants.
Au printemps et en été, à la faveur d’une météo plus clémente, les tentatives d’émigration clandestine depuis la Tunisie vers l’Europe ont tendance à augmenter. L’Italie, dont certaines côtes sont à seulement 200 km du littoral tunisien, est l’un des principaux points d’entrée pour les migrants en provenance d’Afrique du Nord.
Selon l’agence européenne Frontex, la route de la Méditerranée centrale a été empruntée par plus de 42 500 migrants de janvier à juillet, soit une hausse de 44% par rapport aux sept premiers mois de 2021.