Il peut aussi frapper tout porte-avions à moins de 4000 kilomètres des points de lancement en Syrie, en Irak, en Iran ou au Yémen et peut-être d’autres endroits mystérieux – rendant leurs avions inutiles.
Les tensions au Moyen-Orient sont à leur comble, avec une attaque présumée du Mossad visant des milliers de bipeurs et d’autres appareils électroniques domestiques au Liban. Cette escalade survient alors que la guerre sanglante à Gaza approche de son premier anniversaire.
L’Iran a dévoilé un nouveau missile balistique à propergol solide baptisé Jihad («guerre sainte») lors d’un défilé militaire à Téhéran samedi commémorant la guerre Iran-Irak de 1980-1988.
Surnommé Jihad, le missile a une portée estimée à 4000 km et a été conçu par la division aérospatiale du Corps des gardiens de la révolution islamique.
Le missile est l’un des près de deux douzaines d’armes de frappe à longue portée de fabrication iranienne présentées au défilé, parmi lesquelles le Kheibar Shekan («Castle Buster» ou «Fortress Buster»), qui a été tiré sur des cibles terroristes en Syrie plus tôt cette année, et le Khorramshahr, du nom de la ville iranienne du même nom, qui a une portée allant jusqu’à 2000 km et possède une ogive de 1,8 tonne.
Le Shahed-136B, dernière version modifiée du drone kamikaze iranien Shahed-136 à moteur à piston, a également fait ses débuts lors du défilé de samedi. Ce drone amélioré affiche une portée de plus de 4000 km, ce qui est suffisant pour atteindre n’importe quel endroit du Moyen-Orient et la majeure partie de l’Europe continentale.
Fabriqués par l’Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company (HESA) et Shahed Aviation Industries, des centaines de modèles de base du Shahed-136 ont été utilisés pour occuper les avions et les défenses aériennes israéliennes, américaines, françaises, britanniques et jordaniennes pendant que l’Iran leur lançait des missiles pour frapper un aérodrome et une base de renseignement en avril. Les drones de base de 200 kg sont équipés d’une ogive de 50 kg et ont une portée de 2500 km.
Le poids et les caractéristiques de l’ogive du nouveau modèle amélioré n’ont pas encore été révélés, mais d’après son apparence, les modifications sont importantes, le nouveau drone présentant une configuration d’aile complètement différente et un fuselage plus bulbeux.
L’Iran est une superpuissance régionale dans le développement, la production et la mise en service de drones, de missiles et d’autres armes de pointe, possédant des dizaines de modèles locaux développés par des entreprises locales. L’industrie de l’armement de la République islamique s’est développée à partir de zéro à partir des années 1980 après que ses vendeurs d’armes traditionnels ont imposé au pays un embargo pendant la guerre d’agression en Irak soutenue par les États-Unis, et a reçu un coup de pouce majeur grâce au statut durement gagné de l’Iran comme l’une des principales puissances scientifiques du monde.
Le nouveau drone «kamikaze» iranien d’une portée de 4000 km est un changement stratégique : le Shahed 136B met à portée des bases clés en Europe
La nouvelle classe de drones «kamikazes» à usage unique, le Shahed 136B, promet de révolutionner la capacité du pays à lancer des frappes de précision à très faible coût et à longue portée.
Ce dévoilement fait suite aux multiples succès des anciens drones kamikazes iraniens à plus courte portée sur le théâtre ukrainien, où ils ont fait leurs débuts au combat en septembre 2022 et sont rapidement devenus l’un des atouts de frappe les plus précieux des forces armées russes. Avant leur déploiement en Ukraine, ces drones ont été testés au combat de manière intensive au Moyen-Orient, notamment contre des groupes djihadistes soutenus par l’Occident, Israël et la Turquie en Syrie, mais aussi peut-être en Arabie saoudite, où ils auraient ciblé des installations pétrolières en 2019. La frappe contre l’Arabie saoudite a rendu inutiles plusieurs couches de défense aérienne fournies par l’Occident, et a représenté une démonstration de force significative. Le Shahed 136 est un outil à usage unique, conçu pour utiliser son corps chargé d’explosifs comme une arme, ce qui lui a valu le nom de drone «kamikaze» ou «suicide», car il s’agit conceptuellement d’un hybride entre un avion sans pilote et un missile de croisière. Ces appareils sont considérablement moins coûteux que les missiles de croisière.
Là où le drone Shahed 136 de base exporté en Russie avait une portée de 2500 kilomètres, la nouvelle variante Shahed 136B bénéficie d’une portée beaucoup plus étendue de 4000 kilomètres et transporte une ogive nettement plus grande. Le drone utilise également un turboréacteur – ce qui le rend plus semblable à un missile de croisière – et bénéficie de capacités de furtivité améliorées. La capacité d’engager des cibles jusqu’à 4000 kilomètres de distance permet à l’Iran d’engager des cibles au plus profond du territoire européen, y compris des bases militaires américaines et alliées et d’autres infrastructures clés. Parmi les exemples de cibles à portée de main figurent la base aérienne de Ramstein en Allemagne, Camp Bondsteel dans l’ex-Yougoslavie et la base aérienne Mihail Kogalniceanu en Roumanie, qui sont toutes essentielles à la capacité du bloc occidental à projeter sa puissance.
L’importance de cette portée n’est que plus grande si l’on considère que cela peut être fait avec un actif très peu coûteux qui peut être déployé en très grand nombre, et représente un changement stratégique pour la capacité de l’Iran à dissuader d’éventuelles attaques occidentales, et si nécessaire à y riposter. On pensait auparavant que l’Iran avait acquis une capacité de frappe à moyenne portée grâce à l’acquisition des premières variantes du missile balistique nord-coréen Hwasong-10 au milieu des années 2000, et a depuis développé des missiles à plus longue portée avec le soutien coréen. La grande majorité de son arsenal de missiles ne peut toutefois atteindre que des cibles régionales telles que des bases américaines dans le golfe Persique ou des dépôts d’armes en Israël.
Un drone à usage unique d’une portée de 4000 kilomètres a le potentiel d’être très attractif pour un large éventail de clients. Entre les mains de la Russie, il mettrait presque toute l’Europe occidentale à portée de main, tandis que s’il était déployé par la Corée du Nord, il compléterait ses capacités de frappe de missiles balistiques existantes visant Guam. Le nouveau drone ayant peu de points communs avec le Shahed 136 d’origine, il reste très possible que l’utilisation de la désignation Shahed 136B ait pour but de capitaliser sur la publicité importante que la classe de drones plus ancienne et beaucoup plus petite, obtenue grâce à ses opérations sur le théâtre ukrainien afin de mieux commercialiser la nouvelle classe pour l’exportation. L’Iran n’ayant pas la capacité de frapper le continent américain comme pourrait le faire la Russie et la Corée du Nord, la capacité de frapper des cibles en Europe est particulièrement importante pour dissuader d’éventuelles attaques occidentales. Après les attaques militaires occidentales contre l’Irak, la Libye, la Syrie et d’autres États du monde en dehors de sa sphère d’influence, qui ont systématiquement dévasté les pays ciblés, la dissuasion de l’Occident a été au cœur de la planification militaire iranienne. Bien que le secteur de la défense iranien n’ait jamais réussi à produire à grande échelle les nouveaux systèmes conventionnels promis, tels que les chars et les avions de combat, les drones se sont révélés être un atout particulier des industries du pays. Aux côtés des drones «kamikazes», les capacités furtives avancées de ses drones de combat, de reconnaissance et de transport à voilure volante ont fait une impression particulièrement forte sur les adversaires du pays.